¿Qué es...?: ¿Se pueden abrir las cápsulas?

Abrimos la sección de ¿Qué es...? con una preguntita que llegó ya el primer día:

Yo soy incapaz de tragarme medicamentos en pastillas o cápsulas; únicamente puedo tragar sobres. Alguna vez, hace años, lo que hacía era machacar las pastillas o abrir las cápsulas y disolverlas en agua, pero ayer (me recetaron cápsulas) la farmacéutica me dijo que mejor no las abriera. Estuve buscando por internet, y muchos dicen que no se pueden abrir, otros que sí, otros que te revientan el estómago, algunos prospectos ponen que sí, otros no ponen nada... vaya lío xD

Pues eso, saber si se pueden abrir las cápsulas, machacar las pastillas o cosas así para facilitar la toma, o tienen que dejarse en el estado original. Consecuencias y demás.

Bueno, difícil pregunta para empezar porque, efectivamente, hay bastante controversia en cuanto a si se pueden abrir o no, si se pueden masticar o no...

Veamos, un fármaco está constituido por diversos elementos, pero los que nos interesan para hoy son dos: el principio activo y  los excipientes. El principio activo constituye el verdadero fármaco, lo que ejerce la función (por ejemplo, en la aspirina, el ácido acetilsalicílico); los excipientes son partes inactivas que lo estabilizan, lo protegen, etc. Por ejemplo, la película de algunos comprimidos, el agua añadida a los jarabes o la cubierta de las cápsulas.

Evidentemente, lo más importante es siempre el principio activo, pero no os creáis que los excipientes se ponen al azar. ¿Por qué pensáis que algunos fármacos sólo están en pastilla? Porque quizás no se le puede añadir nada que los mantenga en estado líquido (p.ej, para formar un jarabe) sin alterar sus propiedades... Porque sí, los excipientes también modifican, o pueden hacerlo, determinades propiedades. Por ejemplo, habréis oído hablar de preparados de liberación sostenida, o sabréis que algunos fármacos deben mantenerse en la nevera y otros no... Todas estas cosas (y muchas otras) son las que podemos modificar más o menos a nuestro antojo para que el fármaco sea más fácil de tomar o conservar sin cambiar su efecto.

Algo muy importante, por lo tanto, es saber que cada excipiente tiene su función. Las cápsulas, por ejemplo, se recubren con películas diferentes según su tolerancia a los ácidos estomacales, lo que hace que los absorbamos más o menos rápido (y, por lo tanto, su efecto sea más duradero). También hay algunas que utilizan una cubierta que se degrada progresivamente y permite que la dosis del fármaco nunca sea demasiado alta, sino que se reparta en pequeñas cantidades durante unas horas.

Dicho esto, es fácil deducir que lo mejor es siempre tomar el fármaco según nos lo han prescrito, de lo contrario, corremos el riesgo de que nos pueda producir algún efecto secundario que ocurre menos frecuentemente si se toma bien, o que nos haga menor efecto. Pero lo más importante, es que lo que se nos receta es porque lo necesitamos..

... así que la respuesta es: si el no abrir la cápsula o no machacar las pastillas hará que no toméis algo, hacedlo, que no dependa de ello vuestro tratamiento. Pero si antes podéis pedirle a vuestro médico que os facilite otra presentación (si la hay) o, mejor aún, si intentáis tomarlo según las recomendaciones, siempre será mucho mejor.


Espero que con esto haya quedado la duda aclarada. Si no es así, o si queréis preguntar cualquier otra cosa ya sabéis que podéis dejar un comentario aquí mismo o bien un correo.