Arranca la Fundación para la investigación con células madre uterinas

Desde que surgió la noticia sobre el descubrimiento de células madre uterinas, en este blog he intentado siempre manteros al día de tan novedoso descubrimiento. Pero no lo he hecho sola, sino con la inestimable ayuda de María quien, a través de sus comentarios nos mantiene siempre informados. Hoy, ha ido más allá, y me ha facilitado la nota de prensa de FICEMU, la Fundación que arranca con el objetivo de encontrar financiación para este gran proyecto, así que aquí os lo dejo. ¡Muchas gracias por todo María!

La Fundación para la Investigación con Células Madre Uterinas (en adelante, FICEMU) arranca hoy en la ciudad de Gijón mediante la constitución de su escritura pública en el despacho de un conocido notario de la Villa de Gijón. La Fundación nace como vehículo catalizador de apoyo a la investigación científica con este tipo de células madre. Aunque el domicilio social de la Fundación estará en la ciudad de Gijón, su ámbito de actuación será el de todo el territorio del Estado Español, dando, de esta manera, una proyección más universal a su actuación.

FICEMU tiene como objetivo promover y garantizar el desarrollo de las investigaciones científicas relativas al descubrimiento de las células madre uterinas (también conocidas como HAMPs), así como garantizar su aplicación al tratamiento de las distintas enfermedades crónicas y degenerativas o cualquier otra, que puedan verse beneficiados con el desarrollo del descubrimiento de estas células. FICEMU promoverá todo tipo de actividades referidas a la promoción de la investigación, estudio y análisis de proyectos de investigación que puedan ser beneficiosos para la sociedad en los ámbitos científico, médico y/o social. También llevará a cabo la realización, de forma directa o concertada, de programas, prestaciones y actividades relacionadas con la promoción de esta investigación científica.

Entre sus fines más específicos, FICEMU apoyará y patrocinará la investigación científica sobre células madre uterinas así como otras investigaciones científicas y médicas que pudieran resultar de interés para el colectivo de enfermos beneficiarios. También contribuirá a la formación de especialistas en estos campos, mediante proyectos de colaboración con todo tipo de universidades, institutos científicos o cualesquiera otras instituciones o fundaciones públicas o privadas.

Promocionará y desarrollará programas y actividades en todos aquellos ámbitos y materias que puedan resultar de interés para lograr una mejor implantación de los resultados de esta investigación científica y médica con la finalidad de alcanzar una mejor calidad asistencial y un aumento en la calidad de vida de los colectivos de enfermos que resultan beneficiarios.

El fin de la Fundación se dirige, con carácter genérico, al colectivo de personas que padecen enfermedades crónicas, como el Alzheimer, el Parkinson, la artritis reumatoide, la artrosis, la diabetes, las metástasis tumorales, la esclerosis múltiple, la esclerosis lateral amiotrófica, la enfermedad de Crohn, la colitis ulcerosa el lupus, la espondilitis anquilopoiética, el ictus cerebral y todas aquellas enfermedades crónicas y degenerativas o cualquier otra, que puedan verse beneficiados con el desarrollo del descubrimiento.

En este sentido, el Patronato fundacional está constituido por diversas asociaciones de pacientes y agentes sociales, entre los cabe citar: ACCU-Asturias (Asociación de Crohn y Colitis Ulcerosa de Asturias), ALAS (Asociación Lúpicos de Asturias), Asociación Parkinson Asturias, ELA Principado (Asociación contra la Esclerosis Lateral Amiotrófica), ADEAPA (Asociación de Espondilíticos Asturianos). También forma parte de este Patronato fundacional, la Asociación de Escritores Noveles y la central sindical USO-Asturias. Otras entidades asturianas, como la Asociación Asturiana de Esclerosis Múltiple, el Real Grupo Cultural Covadonga, o UPyD Gijón también han mostrado su apoyo a la creación de la Fundación.

Hasta la fecha, diversas asociaciones de pacientes de otras comunidades autónomas ya han mostrado su interés en participar en este novedoso proyecto, tales como la Federación Riojana de Fibrosis Quística y Fatiga Crónica; la Asociación de Esclerosis Múltiple de Almería, o la Asociación Espondilitis Anquilosante de Ciudad Real.

Además del Patronato, la Comisión Ejecutiva, y el Patronato de Honor, la Fundación para la Investigación con Células Madre Uterinas también contará con otro órgano de gobierno, el Consejo Científico Asesor. Este Consejo Científico Asesor estará constituido por expertos científicos de reconocido prestigio, tanto a nivel nacional como internacional. Hasta la fecha este Consejo está formado por científicos de centros hospitalarios y universidades de Asturias y de otros centros hospitalarios y de investigación tanto nacionales como de otros países de la Unión Europea. Este consejo tiene como objetivo la evaluación de los proyectos de investigación, que serán financiados por la Fundación, así como de las memorias finales de los mismos.

Próximamente, la Fundación organizará un acto de presentación social de la misma, y está organizando un concierto de música clásica que se celebrará en Gijón.

Para el Presidente del Patronato, que lo es a su vez, de ACCU-Asturias, Pedro Barbillo, la creación y puesta en escena de la Fundación supone la culminación de uno de los objetivos fundamentales de cualquier asociación de pacientes. “Resulta imprescindible una firme apuesta de todos los agentes sociales en cualquier proyecto de investigación que tenga como eje central el desarrollo de nuevas fórmulas científicas que den una respuesta a las enfermedades crónicas y autoinmunes”, manifestó recientemente.


Si queréis estar todavía más al día, podéis visitar su página de Facebook.

Consultas externas III

Aquí estamos una semanita más, intentado compartir con vosotros lo que me ha llamado la atención esta semana en la blogosfera y daros a conocer otros blogs que, seguro, a más de uno os pueden interesar. Y ya os aviso que, esta semana, también ha sido movidita...

•  En Ciencia en el XXI empezó la semana dandonos a conocer una nueva teoría, según la cuál, la Luna podría haberse formado mediante una explosión nuclear terrestre, ¿no os parece curioso?. Pero para curioso, este original vídeo que nos enseña la estructura de un átomo:
• También en el mismo blog, Eugenio nos convocó a la 1º reunión de Escépticos en el pub, que se celebró ayer mismo.
• ¿Sabéis lo qué es la escarlatina? Amalia nos explicó un poco de que se trata después de atender a un niño al que diagnosticó... No os lo perdáis si sois papás, porque puede que se os pase un poco el miedo.
• Desde Docencia en Plasencia se nos invita a una reflexión acerca de mala praxis en Urgencias, aunque sea de forma involuntaria. Muy interesante.
• ¿Por qué antes de una operación los médicos pedimos un estudio preoperatorio?. ¿Qué incluye? La Dra.Jomeini os lo explica.
• Parece que algunos médicos son reacios a hablar de sexo, y algunos pacientes no lo facilitan sintiéndonde inhibios. Reflexionemos sobre ello con RCG...
• Después de los nefastos cambios de este año en el examen MIR, el acceso a la carrera de Medicina parece que también se complica. En El cuaderno de Epidauro se nos explica cómo.
• Una nueva válvula pulmonar transcatéter, sin duda, una buena noticia.
• El pasado miércoles, un centenar de personas se concentraron en la Conselleria de Salud para reclamar la resolucíón para una mejor atención, formación e investigación en fibromialgia y síndrome de fatiga crónica. ¿Queréis saber cómo terminó? Pero parece que algunas comunidades ya han dado un primer paso creando una formación específica.
• Lo reconozco, soy un poco freak... por eso hay cosas como éstas, que me gustaría poder comprar.
• En las facultades de Medicina nos inculcan la importancia de una buena exploración clínica, pero todos sabemos que, en la práctica diaria, no se hace todo lo que se debería. El Dr.Bonis nos cuenta un caso real que, afortunadamente, terminó bien.
• ¡Qué buena noticia! Por primera vez, logran reprogramar células madre con tejido procedente del corazón.
• Mirad qué fantástica web se ha dado a conocer esta semana: un portal de Medicina Basada en la Evidencia.
• En el blog de Medicina Interna, tenemos esta semana dos nuevos casos clínicos: uno, donde se nos remarca la importancia de la historia clínica; otro, para diagnosticar la causa de una esplenomegalia.
• ¿Se utilizan correctamente las Guías de Práctica Clínica?, ¿funcionan?. En Pediatría Basada en Pruebas nos han facilitado esta semana los pros y los contras.
• Y, en el mismo blog, comparamos algunos datos sobre morbimortalidad que muestran que, por una vez, España no es el peor ejemplo.
• ¿Habéis oído hablar de la medicina del deseo?. Aquí podéis reflexionar un poco sobre ello...
• Que la mayoría de información que nos llega está en inglés, lo sabemos todos... y por eso mismo la mayoría sabemos la importancia de estudiarlo y entenderlo. Pero, ¿no sería más fácil si no se usara un lenguaje excesivamente complejo? Ayudadnos a intentarlo.
• Dicen que los hombres todavía colaboran poco en las labores del hogar pero, ¿y los niños? El Dr.Santi nos ayuda con pequeñas cosas que los peques de la casa pueden hacer.
• ... eso sí, a veces también los padres facilitan malas conductas sin saberlo. ¿Queréis saber cómo?
• En Saludconcosas nos enseñan algunos gadgets que pueden ayudar en el sector sanitario.
• Otro ejemplo de cosas que no deberían pasar, pero que todos estamos hartos de ver en el hospital.
• ¿Un paso más cerca de la regeneración neuronal?
• En AEMIR nos avisan de más cambios: el decreto de homologación de títulos extracomunitarios podría arrancar en marzo.
• Los científicos se manifestarán en Madrid el próximo 6 de marzo. Pero, ¿por qué?
• Parece que la coenzima Q10 puede ser una nueva vía de investigación en el tratamiento de la fibromialgia y la SFC.
• Si sois alérgicos al olivo, quizás os guste saber que parece que pronto habrá una nueva vacuna.
• Como mínimo, interesante y polémica decisión la que ha tomado la Junta de Andalucía. ¿Os gustaría que los médicos os dieran una factura por los servicios prestados?
• El autismo no se relaciona con la vacuna triple vírica, y así lo ha decretado el Consejo General Británico esta semana.
• Algunas fechas para marcar en la agenda del 2010...
• Importante aclaración la que ha hecho el Ministerio y que, personalmente, espero que acabe con falsos prejuicios.
• Si queréis colaborar con Haití, y además sois seguidores de la serie Lost, aquí tenéis una buena razón para hacerlo.
• Y para terminar, como la próxima semana voy a escribir y explicaros algo sobre la sinestesia, os dejo este interesante vídeo para ir abriendo boca:

¡Hasta el próximo domingo!

Consultas externas I

¡Sí, una nueva sección! Con estas consultas externas pretendo hacer un resumen semanal de todo lo que me haya llamado la sección en la blogosfera: noticias que han pasado por alto, cosas a recordar, reflexiones... Espero daros a conocer nuevos rincones y establecer un domingo de relax, buena lectura y debate. ¡¡Así que empecemos con ella!!

• Lis Ensalander nos enlazó el lunes un interesante artículo de José Repullo, profesor y jefe del Departamento de Planificación y Economía de la Salud, de la Escuela nacional de Sanidad. Atentos a la relación de la Sanidad y las nuevas tecnologías.
• Nuestra querida mamá pediatra terminó la semana con una interesante reflexión acerca de la sobreprotección que ejercen algunos padres para con sus hijos, y nos introdujo en el mundo de los padres helicóptero.
• Rafael Molina nos traduce la nueva revisión de la Guía Europea del Manejo de la Hipertensión.
• ¿Sabéis si soys difíciles de intubar? ¿Habéis tenido problemas en alguna operación por serlo? La Dra.Jomeini nos explica cómo saberlo.
• Seguro que muchos de vosotros os preguntáis qué vemos los médicos en las extrañas líneas de un electrocardiograma. Aquí tenéis una genial explicación de EC-JPR, que sirve también para recordarnos algunas cosas a los profesionales.
• Guillermo nos presentó el viernes la extraña afección de un pintor que no podía ver los colores...
• Ya os lo dije hace unos días, pero sigue la campaña de firmas por el reconocimiento de incapacidad de Juan Vilas.
• Atentos a la comparación que hizo el Dr.Bonis entre las peluquerías y la consulta del psiquiatra... muy interesante!!
• Desde uno de mis blogs favoritos, Medicina Interna, cada semana se presenta un caso que se resuelve el lunes siguiente. Aquí os dejo el de esta semana...
• ¿Cómo se gestiona una baja laboral? Podéis aprenderlo con José Manuel.
• Medycine hace una excelente labor explicando la parte médica de muchas películas. Esta semana nos ha hablado de Magnificient 7 y Muerte en Venecia.
• Muchos padres dan los jarabes a sus hijos con cucharas de casa, no las que vienen en el envase. ¿Habéis pensado alguna vez cómo influencia eso en el tratamiento? Aquí podéis verlo.
• Las cesáreas parecen estar a la órden del día, y algunas no son totalmente justificables...
• Algunas falsas creencias sobre el autismo, seguro que os interesa.
• El Dr.Santi nos avisa de que el próximo día 28 celebrará en su hospital una charla dirigida a padres novatos para sobrevivir al primer mes de su hijo.
• ¿Qué relación tiene el cobre con la gripe A y otras infecciones? Aprendedlo aquí.
• Ya os he hablado varias veces sobre las células madre uterinas... Ahora colectivos de enfermos crónicos se unen a la búsqueda de tres millones de euros para que el grupo de científicos de Asturias continúe sus trabajos.
• AEMIR presenta un informe sobre las 13 especialidades que más renuncias tienen.
• El País en contra de un artículo propio y, sin duda, bastante amoral. ¿Qué opináis vosotros?
• Interesante línea de investigación sobre la leptina y su relación con la obesidad...
• Un nuevo aparatito que facilitará (o no) el trabajo de los enfermeros.
• O somos muy ingenuos o tenemos poco sentido común... aquí tenéis un ejemplo de ello.
• Nueva reflexión de Enrique Gavilán sobre la relación médico-paciente-Internet.
• La importancia del laboratorio en otro caso real de Medicina Interna, esta vez resuelto y comentado.
• El 4 y 5 de Febrero se celebra en Bilbao el III Congreso Clínico semFYC en Cardiovascular (aquí encontraréis más información al respecto).
• La Iglesia Católica se sigue cubriendo de glora... ¿habéis leído las declaraciones del obispo Munilla? Una reflexión sobre ellas...
• ¿Cómo reacciona la blogosfera sanitaria ante la crisis? Un buen resumen aquí.
• Salva hace, como siempre, una impresionante reflexión sobre el secreto del fracaso sanitario.
• Los peluches pueden no ser tan inofensivos como parecen...
• ¿Conocéis el cochecito Bomo? Creo que será un nuevo quebradero de cabeza para algunos padres...
• En Saludyotrascosasdecomer se ha iniciado hoy un buen debate acerca de los médicos de residencias y las recetas. ¿De qué lado os ponéis?
• ¿Sirven los antibióticos en las sinusitis? Enrique Gavilán lo ha experimentado en carne propia.
• Y por último, os recuerdo dos peticiones de ayuda que nada tienen que ver la una con la otra. La primera, la desgracia de Haiti y, la segunda, mi pequeñísima posibilidad de irme a NY (último fin de semana para votar).

¡Hasta el próximo domingo!

Entrevista a Carlos Rodríguez, descubridor de las células madre uterinas

Carlos Rodríguez nacido en La Uña (León), frontera con Asturias. Se licenció en Medicina, en la especialidad de Pediatría. Luego se pasó al campo de la investigación, con formación y experiencia en Estados Unidos, Canadá y también en España. Ahora está al frente de su propia empresa, Projech, que ha desembarcado en Gijón con un gran proyecto biosanitario.

Projech es la empresa biotecnológica que, en colaboración con la Unidad de Investigación de la Fundación Hospital de Jove ha descubierto las células madres uterinas que, así lo dicen, «representan el futuro de la medicina regenerativa». Asegura que este importante descubrimiento supone un avance sustancial en los tratamientos en enfermedades crónicas y autoinmunes y ahora busca la financiación necesaria para hacerlo realidad. En su mente está que la suya será la empresa que tire de una gran industria biomédica nueva en la región. «Si todo va bien, sólo a finales del año que viene tendremos entre 15 y 20 nuevos empleados aquí en Gijón -ahora son una docena de personas, aunque llegaron a ser 43-, y dentro de cuatro años sólo Projech tendrá 200 empleados aquí. La región se puede llegar a conocer por una nueva fuente de tratamientos para enfermedades crónicas. Y el centro director de estudios clínicos por todo el mundo, que van a partir de Jove».


-¿Cómo llega a Gijón, y a Jove, la empresa Projech?
-Después de una carrera como investigador llegó un momento en que tenía claro que quería montar mi empresa privada biosanitaria. Por mi relación natural con Asturias, y con Gijón, en el 2006 contacté con el Parque Tecnológico de Gijón, y con su director Emilio Gumiel. Yo ya tenía prisa para empezar con la empresa, pero no había sitio para nosotros en el Parque y fue él quien me aconsejó contactar con el hospital de Jove y con el doctor Francisco Vizoso. Yo no conocía la investigación que hacía el doctor Vizoso porque cuando no estás en los círculos más tradicionales tu trabajo puede llegar a pasar casi inadvertido para el resto de la comunidad científica. Me gusta decir que uno de mis grandes hallazgos de los últimos año ha sido descubrir a este investigador de altura en una zona con poca tradición o referencia como es Gijón. El contacto con Jove me venía muy bien.

-¿Por qué?
-Desde el principio tenía claro que debía vincularme y colaborar con un hospital. Como empresa biotecnológica necesitamos un hospital de referencia que tenga unidad de investigación y que tenga la capacidad de acceder a muestras, estudios clínicos de pacientes... Mi primera intención fue Cabueñes, pero al final el enlace fue Jove.

-¿Llega a Gijón con qué proyecto en la cabeza?
-Uno muy claro: montar un gran proyecto de medicina regenerativa.

-¿Cómo lo tenía tan claro?
-La empresa surgió por una preocupación personal mía que no es otra que la observación de un fracaso. La mayoría de las enfermedades de alta morbilidad y mortalidad que tenemos, sobre todo en el mundo occidental, tienen el mismo tratamiento médico desde hace 40 años. Hablo de la obesidad, la diabetes, la artrosis, el Alzheimer, el Parkinson, la colitis ulcerosa, el crohn... incluso enfermedades agudas con repercusión crónica funcional, como el infarto de miocardio, el ictus... No hay tratamientos nuevos para todo eso. Lo único nuevo que ha surgido son cosas quirúrgicas. Como investigador y médico esa realidad me parece frustrante y me da hasta cierta vergüenza sana.

-¿Y qué cree que se puede hacer de nuevo?
-En el 2006-07 empecé a pensar que el fracaso de la industria farmacéutica viene de la obstinación que hemos tenido en buscar fármacos de plantas, sintéticos, pero en definitiva moléculas. Eso ya no funciona, y lo vemos. Y por eso, empezó a cuajar en mí la idea de que había que tirar por la medicina regenerativa.

-Desde hace unos años es la gran promesa...
-La medicina regenerativa ya es más que una promesa. Ya entonces, en el 2006, se habían empezado ensayos clínicos con células madre. Sabemos que como adultos tenemos una serie de fuentes de células que llamamos madre y que tienen un potencial distinto a las de cualquier tejido. Son células con una forma o fenotipo muy primitivo, no se parecen a ninguna célula especializada, pero cuando las pones en el laboratorio bajo ciertas condiciones bioquímicas, sí son capaces de convertirse en otras células. Y, a parte de eso, tienen una peculiaridad: la habilidad de dirigirse, sin que les digas nada, a los focos de inflamación y lesión.

-¿Cómo empiezan a trabajar en este proyecto?
-Primero empezamos con células madre que aislábamos en grasa. Recurrimos a pacientes de Jove que tenían que pasar por el quirófano. Les pedíamos consentimiento para sacarles un poco de grasa durante la operación, y de ahí sacar unas pocas células madre. Pero vimos que esas células eran muy escasas y crecían mal en el laboratorio. También observamos que tienen capacidad para convertirse en otras células, pero muy limitada: forman hueso y músculo y poco más. Eso nos llevó a reorientar los trabajos.

-¿Cómo lo reorientan?
-El año pasado empezamos en Madrid un proyecto para buscar nuevas fuentes de células madre en los ratones. Y una investigadora, Beatriz González, se dio cuenta que del útero de ratón, despiezado y metido en un medio de cultivo, salían unas células que una vez aisladas y separadas empezaban a crecer como hongos. Y crecían y se duplicaban muchísimo. Nos pareció que teníamos algo increíble que superaba de forma extraordinaria a lo que había hasta entonces, pero eso había que demostrarlo con certeza y demostrar también que estaba en los humanos. Eso ocurrió en febrero. De nuevo contacté con Fran Vizoso para ver cómo podíamos recoger muestras en mujeres. Y yo, que he colaborado con muchos hospitales, puedo decir que el trabajo con el hospital de Jove es único y un ejemplo a seguir.

-¿Por qué le sorprende tanto?
-En Jove todo ocurre con una rapidez y una eficacia digna de elogio. La gente entiende la importancia de hacer las cosas de forma eficaz y sin demora. Eso se tradujo en que a los 15 días ya teníamos la primera muestra recogida. Como anécdota puedo contar que la pusimos en cultivo y no salió nada. Pensamos que la línea de trabajo no era la buena, pero como teníamos dos muestras más, las cultivamos igualmente. Y esta vez salió como en los ratones. Ahora sabemos que el problema de la primera muestra es que era de una mujer que no estaba en edad fértil.

-¿Y desde entonces todo ha ido bien?
-Sí, comprobamos que eran células que se podían diferenciar a muchas más cosas que las células provenientes de grasa: a células de hígado, de corazón, a músculo, a hueso... y lo más llamativo de todo, a neuronas. Y eso no se había visto nunca antes en células madre adultas de ningún tipo. Podían convertirse en todo tipo de células del tejido nervioso; eso nos alertó de que teníamos algo muy serio entre manos. En todos los meses siguientes, hasta ahora, lo que hemos estado es confirmando la capacidad de regeneración y esa gran capacidad de crecimiento.

-O sea, la ven como la gallina de los huevos de oro.
-Sí, creemos que sí; de otra forma no se nos hubiera ocurrido hacer público todo esto. Creímos que era importante hacerlo porque con lo que tenemos, lo único que necesitamos es hacer un desarrollo farmacéutico tradicional. Ya descubierta la gallina, ahora hay que dejarla que ponga huevos, alimentarla... Pero independientemente de que necesitemos financiación, creímos que teníamos que contarles a los enfermos la importancia del descubrimiento. Y los enfermos conectaron rápido con lo que les decíamos, pese a que habíamos pasado meses intentando contar la historia a las administraciones, a los bancos, y teníamos complejo de ser invisibles. Parecía que nadie entendía la importancia de esto, hasta que conectamos con los enfermos. Eso nos dio mucha fuerza.

-¿Qué reforma social considera más urgente?
-La gente que tiene un sueldo del Estado debe responder a la gente de su trabajo, y eso incluye a los investigadores.


Fuente: La nueva España. Gracias a Pablo por el enlace.

Mandíbula a partir de células madre

Un equipo de investigadores de la Universidad de Columbia publican en Proceedings of the National Academy of Sciences su investigación, en la que reportan haber creado un fragmento de hueso mandibular a partir de células madre.

La Dra. Gordana Vunjak-Novakovic y su equipo han aplicado una técnica de desarrollo de células madre, la cual les ha permitido generar la articulación temporomandibular de una mandíbula humana, en un hito sin precedentes en lo que a este tipo de investigación se refiere.

Los investigadores han cultivado las células (extraídas de médula ósea) en un tejido humano formado en la forma precisa del tejido mandibular a través del uso de imágenes digitales de un paciente. El resultado tiene un gran potencial, ya que esta región de la mandíbula posee una estructura que vuelve muy difícil su reparación. Contando con la posibilidad de desarrollar estas piezas anatómicas del cuerpo humano la medicina podría contar con una herramienta muy útil para realizar reconstrucciones en casos de lesiones o cáncer.


Fuente: Ojo Científico

Primer epigenoma humano completo

Investigadores del Instituto Salk de California (EE UU) han trazado el primer mapa detallado del epigenoma humano, es decir, del conjunto de modificaciones del genoma que interviene en patologías como el cáncer, el Alzheimer y diversas enfermedades mentales.

Aunque la secuencia del genoma humano detalla cada base de ADN de las casi 3.000 millones de bases que forman el genoma humano, no explica por sí misma cómo se regula su función.

“Antes nos limitábamos a ver datos aislados del epigenoma”, afirma Joseph Ecker, autor principal del estudio y director del Laboratorio de Análisis de Genómica del Instituto Salk. “Ahora, al poder estudiar el epigenoma en su totalidad, conoceremos mejor cómo se regula la función del genoma, pero también cómo el envejecimiento, la dieta y el entorno influyen en la expresión de los genes”.

Este estudio no sólo es el primer mapa completo de alta resolución del epigenoma superpuesto en el genoma humano, sino que además es el primer estudio publicado como resultado directo del Roadmap Epigenomics Program, un plan de trabajo internacional de cinco años para acelerar la investigación sobre las modificaciones que alteran el comportamiento genético en el genoma humano.

Los resultados, publicados en la edición on line de la revista Nature, documentan el primer mapa completo del metiloma, un subconjunto del epigenoma, de dos tipos de células humanas: una célula madre embrionaria (CMEH) y una línea de fibroblastos humanos. “Esto nos ayudará a entender mejor cómo una célula enferma se diferencia de una célula normal y mejorará nuestra comprensión de diferentes enfermedades como el cáncer y posiblemente incluso los trastornos mentales”, explica Linda Birnbaum, directora del Instituto Nacional de Ciencias de Salud Ambiental, una de las instituciones que financia este programa.

Las señales epigenéticas pueden jugar con la información genética al menos de dos maneras: la primera se dirige hacia las histonas, una especie de “bovinas” alrededor de las cuales gira el ADN y que controlan el acceso al mismo. La segunda es la metilación de ADN, una modificación química de una de las letras, la C (citosina), de las cuatro (A, G, C y T) que componen nuestro ADN.

Gracias al perfeccionamiento de la técnica en la Arabidopsis thaliana, una planta cuyo genoma es 25 veces más pequeños que el genoma humano, Ryan Lister, investigador post-doctoral en el laboratorio de Ecker, desarrolló una metodología de alto rendimiento para determinar con exactitud si cada C del genoma está metilada o no, estableciendo el mapa resultante del epigenoma sobre el genoma exacto que regula.

Tras la creación de mapas de alta resolución del epigenoma humano, el grupo de Ecker empezará a examinar ahora cómo cambia durante el desarrollo normal y a analizar una serie de estados de enfermedad. “Por primera vez, podremos ver detalles sutiles de cómo la metilación de ADN cambia en las células madre y en otras células a medida que crecen y se desarrollan en nuevos tipos de células”, concluye el investigador.


Fuente: SINC

Células madre uterinas como cura de enfermedades degenerativas

La Unidad de Investigación del Hospital de Jove presentó ayer un importante avance en la lucha contra las enfermedades degenerativas como el Alzheimer, la metástasis tumoral o la artritis reumatoide. En estrecha colaboración con la empresa biotecnológica Projech, el equipo encabezado por el doctor Francisco Vizoso ha descubierto un tipo de células madre somáticas procedentes del útero de mujeres en edad fértil con un «extraordinario» potencial para regenerar tejidos dañados de cualquier tipo, desde neuronas hasta músculos o huesos. Este hallazgo «esperanzador», en palabras del propio Vizoso, representa «el mejor candidato aparecido en muchos años para desarrollar nuevas terapias contra enfermedades sin cura en la actualidad».

La amplia variedad de utilidades derivadas de este material celular procede de unas características «especiales y únicas» en el campo de la biología. Así, estas células madre uterinas tienen como principal propiedad una rápida y mayor capacidad de crecimiento al poder dividirse hasta 45 veces. A modo de ejemplo, el director de Projech, Carlos Rodríguez, destacó que a partir de una unidad se puede obtener un órgano del tamaño de una pelota de tenis. «Es algo astronómico», manifestó Rodríguez.

Esta importante capacidad divisoria se ve reforzada con el «extraordinario» potencial que tiene este material celular para transformarse en cualquier tipo de células sin relación alguna con el útero, tales como las adiposas, musculares, óseas o neurológicas. Esta versatilidad permite fabricar células muy diversas que pueden regenerar tejidos dañados, característica principal de las enfermedades degenerativas como el Alzheimer, la artritis reumatoide, la metástasis tumoral o la esclerosis lateral. Especialmente significativa es la posible aplicación de este material a las enfermedades neurodegenerativas, ya que «estas células tienden a convertirse en neuronas», explicó Carlos Rodríguez. Además, son capaces de 'reparar' algún órgano dañado, caso del hígado en casos de hepatitis.
 
Asimismo, estas células madre uterinas tienen propiedades curativas al poder obtener de ellas proteínas. Esta circunstancia permitirá en un futuro el desarrollo de medicamentos y fármacos para paliar los efectos de algunas patologías. Además, estas células no generan tumores y en un principio parecen inmunes al rechazo y a la incompatibilidad. Precisamente, estas dos últimas características se desprenden de la facilidad de obtención de este material al conseguirse durante las citologías en las revisiones ginecológicas a mujeres con menos de 50 años, mientras que la obtención de otras células madre requieren una cirugía, son difíciles de manera y su crecimiento es limitado. Además, según los investigadores, no plantean problemas éticos, como en el caso de las células madre embrionarias, al obtenerse de donantes adultas voluntarias.
 
Todas estas propiedades abren un «horizonte esperanzador» en la lucha contra las enfermedades degenerativas. De esta forma, los investigadores apuntan a la posibilidad de aplicar estas células madre uterinas de manera directa en el órgano dañado o bien utilizar las proteínas que generan en forma de medicamentos. En el primer caso, los ensayos realizados en el laboratorio con ratas confirman la regeneración de heridas y músculos gracias a estas células, llegando el animal incluso a volver a caminar. Además, los investigadores señalan que este material podría utilizarse para la creación de órganos artificiales para transplantes y contribuir a la fertilidad de las mujeres con problemas.

Respecto a la producción de fármacos, tanto Francisco Vizoso como Carlos Rodríguez destacaron la reducción del tiempo de desarrollo del medicamento al tratarse de células humanas. «La mayoría de fármacos proviene de síntesis químicas de plantas y otros organismos extraños, por lo que los ensayos clínicos tardan entre cinco y siete años. El hecho de que estas células sean humanas puede reducir el desarrollo preclínico a entre uno y dos años», explicó el director de Projech, quien estimó en dos años el comienzo de los primeros ensayos clínicos.

Ahora, la Unidad de Investigación del Hospital de Jove abordará la fase de producción para explorar más a fondo todas las utilidades que ofrecen las células madre uterinas. «Los milagros existen para los que los ven. Yo soy científico y creo en los hechos, pero estos hechos pueden dar lugar a signos de exclamación», resumió Carlos Rodríguez.
 
 
Fuente: Elcomerciodigital.com