Consultas externas XII: semana 12-18 de abril

Como ya os advertí, y muy a mi pesar, he dejado muchas entradas por el camino a falta de tiempo (y, sobre todo, a causa de mucho agobio por mi parte), así que sintiéndolo mucho retomo mi resumen semanal a la blogosfera a sabiendas de haberme dejado muchísimas entradas por enlazar. ¡Perdonadme!

• En Anestesia2 nos traen otro de sus interesantes podcasts, esta vez analizando si la edad debe considerarse como factor de riesgo perioperatorio. Anestesitas o no, no os lo perdáis.
• Enrique Gavilán nos resume brevemente los 15 temas que preocupan a la Sanidad actual. Aquí podéis encontrar las 8 primeros y, aquí, los restantes. Pero de todos ellos, ¿cuántos creéis que se resolverán en 2010?
• Shora no deja de sorprenderme con sus fantásticas entradas acerca de la homeopatía y demás "chamanerías". En esta entrada nos plantea el por qué la sociedad da validez a que las farmacias vendan productos que hacen pasar por medicamentos.
• ... y hablando de Shora y cosas que me sorprenden, quiero darle desde aquí todo mi apoyo, pues esta semana ha sido víctima de un plagio descarado en DeMedicina. Lamentable el hecho en sí, y más aún la respuesta que le han dado.
• Al parecer, Actimel ya no es tan bueno como lo pintaban; al menos, eso se desprende de esta noticia, vía Saludyotrascosasdecomer.
• Para todos los curiosos, un poco acerca de la malaria. Desde Medicina Joven, interesantísima entrada.
• La crisis nos afecta a todos, sí, y hay que intentar ahorrar un poco... pero como nos cuenta Serena, hay cosas que no deberían reutilizarse.
• Y, hablando de dinero, tal vez deberíamos meditar también en qué nos gastamos el dinero.
• Caso nuevo en Medicina Interna, ¿cuál creéis que es el diagnóstico?
• ... y otro más, por si os quedáis con ganas.
• ¿Conocéis a Virginia Apgar? Si habéis estudiado Pediatría u Obstetrícia, seguro que sí; para los que no, en Anestesia2 nos la presentan.
• Más cine desde la perspectiva pediátrica, esta semana reflexionando acerca de la adopción, gracias a Pediatría basada en la evidencia.
• Muchas veces los médicos olvidamos que parte de nuestro trabajo es, o debería ser, explicar las cosas con claridad y responder a las preguntas de los pacientes de forma esclarecedora, para contribuir a su tranquilidad. En La tertulia, lo tienen en cuenta.
• Cuando hablamos de suero de la verdad seguro que nos vienen a la cabeza multitud de películas y libros. Pero, ¿existe realmente?, ¿cómo funciona?
• Profunda reflexión acerca del aborto y la nueva ley reguladora, de manos de MsConcu, no os la perdáis.
• Y el vídeo de esta semana, dedicado a mis "queridos" fumadores...

Obesidad y cáncer

"Cuando la población deje de fumar y las mujeres dejen las terapias hormonales de sustitución, es posible que la obesidad se convierta en la mayor causa atribuible al cáncer entre las mujeres en la próxima década”, declaró Andrew Renehan, autor principal durante el mayor Congreso Europeo sobre el cáncer (ECCO), celebrado en Berlín.

El grupo de investigación dirigido por Renehan, profesor en la Universidad de Manchester (Reino Unido), creó un modelo para estimar la proporción de cánceres que podrían atribuirse al exceso de peso en 30 países europeos. Utilizando datos de varias fuentes, entre ellas la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer, se calcula que en 2002 (año más reciente para el que existen estadísticas fiables sobre la incidencia del cáncer en Europa) ha habido en los 30 países europeos más de 70.000 nuevos casos de cáncer atribuibles a un índice de masa corporal (IMC) excesivo de un total de casi 2,2 millones de nuevos diagnósticos.

El porcentaje de cáncer relacionado con la obesidad varía extensamente entre países, de un 2,1 % en mujeres y 2,4% en hombres en Dinamarca, al 8,2% en mujeres y 3,5% en hombres, en la República Checa. En Alemania fue del 4,8% en mujeres y 3,3% en hombres y en el Reino Unido fue del 4% en mujeres y 3,4% en hombres.

Los investigadores proyectaron las cifras a fecha de 2008 y encontraron que la cifra de cánceres que podría ser atribuida al exceso de peso aumentó en hasta 124.050 casos en 2008. En los hombres, el 3,2% de nuevos casos de cánceres podrían atribuirse al sobrepeso u obesidad y en mujeres, el 8,6%. El mayor número de nuevos casos de cáncer relacionados con la obesidad fue para el cáncer de endometrio (33.421 casos), el cáncer de mama post-menopáusico (27.770 casos) y cáncer colorrectal (23.730 casos). Estas tres enfermedades representan el 65% de todos los cánceres atribuibles al exceso de IMC.

"Estamos intentando no ser sensacionalistas con esto" explicó Renehan. "Se trata de estimaciones muy conservadoras y es muy probable que las cifras sean, de hecho, más altas". "Es evidente que el cáncer relacionado con la obesidad es un problema mayor para las mujeres que para los hombres”, continúa el investigador. “Y si hablamos de países, éste es un problema mayor para los países de Europa Central como la República Checa, mientras que es un problema menor en Francia y Dinamarca. El cáncer de esófago relacionado con la obesidad parece ser un problema único en Reino Unido”.

El estudio también identifica las prioridades para investigar ciertos tipos de cánceres, como el de endometrio, de mama y colorrectal. “A la vista de una epidemia de obesidad imbatible y un aparente fracaso de las políticas de salud pública para controlar el aumento de peso, es necesario buscar estrategias alternativas, incluyendo recursos farmacológicos".

Otro factor a valorar de la incidencia en las mujeres es la utilización de terapias hormonales sustitutivas (THS por sus siglas en inglés). Hasta el 2002, cuando el uso de estas terapias disminuyó drásticamente tras los resultados que revelaban un mayor riesgo de cáncer de mama, Renehan afirmó que las terapias hormonales sustitutivas diluían los efectos de la obesidad en la incidencia del cáncer de mama.

"En las mujeres que estuvieron sometidas a estas terapias hormonales, el efecto de la obesidad se revelaba mucho más claro. Ahora que hay menos mujeres tomando la THS, es mucho más fácil ver el efecto de la obesidad en la incidencia del cáncer de mama y de endometrio. Y como consecuencia, han aumentado las proporciones de estos cánceres atribuibles a la obesidad", subraya el científico.

 
Fuente: SINC

Día Mundial contra el SIDA

Hoy, 1 de diciembre, se celebra el Día Munial del SIDA. Se eligió este día porque el primer caso de SIDA fue diagnosticado en este día en 1981. Desde entonces, el SIDA ha matado a más de 25 millones de personas en todo el planeta, lo que la hace una de las epidemias más destructivas de la historia.

En 1998 la Asamblea General expresó su profunda preocupación por el hecho de que el síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA) había adquirido proporciones de pandemia. Al tomar nota de que la Organización Mundial de la Salud (OMS) había declarado Día Mundial del SIDA el 1 de diciembre de 1998, la Asamblea destacó la importancia de la observancia adecuada de esa ocasión.En la actualidad, más de 41 millones de personas están afectadas por el VIH/SIDA.

Desde 1988 hasta 2004, UNAIDS (ONUSIDA) organizaba el Día Internacional de la Lucha contra el SIDA. Escogía un tema para cada año, después de consultarlo con otras organizaciones. En 2005 la UNAIDS entregó la responsabilidad de la conmemoración de este día a la organización independiente WAC (World Aids Campaign: Campaña Mundial contra el Sida). Para el 2005, eligieron como tema de su campaña: "Paren al sida: cumplan la promesa" (Stop Aids: Keep the Promise), que estará vigente hasta el 2010.

Nanopartículas de insulina

Un grupo de investigación de la Universidad de Sevilla (US), liderado por Mercedes Fernández Arévalo, está aplicando la nanotecnología al campo farmacéutico desarrollando nanopartículas de insulina de liberación prolongada para administración oral, es decir, sin necesidad de inyectarse, y que ahora probarán en modelos animales.

“Las moléculas activas son muy importantes, pero igual de importante es la manera en la que se administra el activo. Por ejemplo, la insulina debe ser administrada por vía parenteral. Esto supone un serio inconveniente para pacientes que tienen que ser tratados de por vida”, afirma Fernández Arévalo, profesora titular de la Hispalense y Vicedecana de la Facultad de Farmacia. Esta investigación surge con el objetivo de crear micro- y nanopartículas de moléculas biológicas como la insulina para administrarlas por vía oral y con efecto terapéutico.

“La OMS calcula que en el año 2000 había en el mundo 171 millones de diabéticos y se prevé un aumento de la enfermedad para 2030 de 366 millones. Las cifras que la OMS da para España en 2030 serán de más de tres millones de pacientes diabéticos. Todos necesitan una o varias inyecciones al día. Imagine un futuro en donde puede existir una alternativa a la administración parenteral, como es la vía oral, con el aumento de la calidad de vida que esto supondría”, afirma Fernández Arévalo.

Para hacer las nanopartículas, el grupo de investigación de Fernández Arévalo ha utilizado la tecnología denominada Flow Focusing, patentado por el grupo del Departamento de Ingeniería Energética y Mecánica de Fluidos de la Escuela Superior de Ingenieros Industriales de la US, bajo la dirección del Profesor Alfonso Gañán Calvo, grupo que también participa en el proyecto. Esta metodología permite producir de manera controlada gotas de tamaños nano- y micrométricos. “Las gotas son generadas en el seno de un baño. Estas gotas están formadas por un polímero, la insulina y un disolvente orgánico. Ese disolvente se va evaporando y la gota se va solidificando; así se obtiene la partícula sólida”, explica Lucía Martín Banderas, miembro del grupo de Fernández Arévalo.

“Nuestro trabajo consiste en desarrollar las formulaciones que permitan optimizar el producto final, que son las nanopartículas. Las partículas deben ser todas homogéneas, de un tamaño perfectamente definido, con características superficiales específicas, con un contenido adecuado de insulina y, que además, se pueda liberar la biomolécula donde y a la velocidad que interese”, añade Fernández Arévalo.

“En este caso concreto, necesitamos que el tamaño de partícula sea nanométrico, porque con ese tamaño las partículas pueden atravesar intactas la barrera del intestino y llegar al torrente sanguíneo”, asegura la investigadora. “Utilizamos la insulina como modelo de biomolécula, ya que, sin duda, las biomoléculas (proteínas, péptidos, hormonas, material genético…) van a ser una parte fundamental del arsenal terapéutico”.

Las nanopartículas de insulina ya han sido desarrolladas. Ahora están siendo probadas por vía oral en modelos animales y posteriormente en humanos. Esta parte del proyecto la está llevando a cabo el grupo de investigación Endocrinología, Metabolismo y Nutrición Clínica, de la Facultad de Medicina de la US, liderado por el Profesor Alfonso Leal Cerro. “Se usan ratones genéticamente modificados para que sean diabéticos para poder evaluar en ellos las respuestas a estas nanopartículas de insulina”, explica Fernández Arévalo.

Este Proyecto de Excelencia, incentivado con 240.000 euros por la Consejería de Innovación de la Junta de Andalucía, se está desarrollando gracias a un equipo multidisciplinar formado por tres grupos de investigación de la Hispalense: el grupo de investigación Optimización del Diseño y de la Evaluación de Medicamentos, como coordinador del proyecto (dirigido por Mercedes Fernández Arévalo), el grupo de la Escuela Superior de Ingenieros Industriales (bajo la dirección de Alfonso Gañán Calvo) y el grupo de investigación clínica de la Facultad de Medicina (liderado por Alfonso Leal Cerro).

“Entendíamos que teníamos que formar un grupo claramente interdisciplinar, porque el reto era muy importante “, comenta Fernández Arévalo. “En la actualidad, la aplicación de la nanotecnología al desarrollo de productos del mercado tanto farmacéutico como cosmético y agro-alimentario les confiere a estos un elemento diferencial que, sin duda, deberán ser tenidos en cuenta por las empresas”, concluye la investigadora.


Fuente: SINC

HealthMap

HealthMap se define como un mapa mundial de alertas epidémicas. Y, efectivamente, funciona como un mapa en línia que nos ofrece, de una forma muy visual y en varios idiomas, el estado de diferentes enfermedades y pandemias en el mundo, y cómo evolucionan.

El atlas recibe y actualiza su información a partir de organismos oficiales como la OMS o los centros de control de enfermedades norteamericanas, así como de los medios de comunicación. Según sus creadores, John S.Brownstein y Clark C.Freifeld, del Hospital Infantil de Boston (USA), esta herramienta resulta útil tanto para la población general como para organismos sanitarios, para conocer sobre todo enfermedades emergentes.


De hecho, el éxito del mapa está siendo tan grande, que se ha desarrollado ya una aplicacion gratuíta para iPhone llamada Outbreaks near me que, en dos semanas, ya ha sido descargada por 70.000 usuarios.

La leche materna debe tomarse en la misma hora a la que se extrae

Cada 24 horas, la leche materna modifica los niveles de sus componentes según las necesidades específicas del bebé. Así lo indica un nuevo estudio publicado en la revista Nutritional Neuroscience que muestra, por ejemplo, cómo la leche podría facilitar durante la noche el sueño del recién nacido.

La leche materna está compuesta por diversos componentes como los nucleótidos, que desempeñan un papel muy importante en la regulación del sueño del bebé. El nuevo estudio, publicado recientemente en la revista Nutritional Neuroscience, confirma que la leche materna tiene unos niveles determinados de composición según el momento del día.

Los científicos buscaron en la leche materna tres nucleótidos (adenosina, guanosina y uridina) que excitan o relajan el sistema nervioso central promoviendo el reposo o sueño, y observaron su variación a lo largo de un día (24h). La leche, recogida de 30 mujeres residentes en Extremadura, se extrajo durante un periodo de 24 horas, a razón de 6-8 muestras diarias. La máxima concentración de nucleótidos fue durante la noche (20:00-08:00h). “Esto nos hace pensar en la leche como un inductor al sueño del bebé”, indica a SINC Cristina L. Sánchez, primera autora del artículo e investigadora en el Laboratorio de Crononutrición de la Universidad de Extremadura.

“Al igual que no darías a nadie una café por la noche, con la leche pasa lo mismo; tiene componentes que son propios del día y promueven la actividad del lactante, y otros propios de la noche que facilitan su reposo”, explica Sánchez.

Para garantizar una nutrición eficaz, al bebé se le tendría que dar la leche a la misma hora en la que la madre lo extrajo de su pecho. “Es un error cuando la madre se saca leche del pecho a una hora del día, la almacena y después se la da al bebé a una hora diferente”, confirma la investigadora.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la leche materna es el alimento “óptimo e insustituible” para el recién nacido, ya que con ella se cubren todas las necesidades fisiológicas de los primeros 6 meses de vida. No sólo protege al bebé frente a muchas enfermedades como catarros, diarreas o síndrome de muerte súbita del lactante, sino que también previene de enfermedades futuras como asma, alergia, u obesidad, y favorece el desarrollo intelectual.

Los beneficios de la lactancia materna también se extienden a la madre. Las mujeres que amamantan pierden más rápido el peso ganado en el embarazo, previenen la anemia, la hipertensión y la depresión postparto. Además, la osteoporosis y los cánceres de mama y de ovario son menos frecuentes en aquellas mujeres que amamantaron a sus hijos.


Fuente: SINC

Día Mundial del Corazón

Descubrí demasiado tarde que ayer, 28 de septiembre, fue el Día Mundial del Corazón, según estableció en su momento la OMS junto a la World Heart Federation. De haberlo sabido, hubiese preparado alguna entrada sobre el tema...

... pero como nunca es tarde si la dicha es buena, aprovechad para preguntar en vuestros comentarios todo aquello que queráis saber sobre la enfermedad cardiovascular, las cardiopatías, etc, y intentaré contestarlas todas. Mientras, os dejo este enlace que calcula la edad de vuestro corazón

Los hospitales europeos ya están libres de humo

Los hospitales europeos ya se pueden considerar espacios libres de humo: ésto es lo que se puede deducir de un estudio realizado por el Instituto Catalán de Oncología (ICO), describe los niveles de humo ambiental del tabaco en los hospitales europeos y revela, por primera vez, que la exposición es “baja” y “sin diferencias notables entre ellos”.

El estudio, realizado durante el año 2007 en 30 hospitales de siete países europeos (Alemania, Austria, Bélgica, Francia, Alemania, Grecia, Rumanía y España), midió la concentración de partículas de diámetro igual o inferior a 2,5 micras (llamadas PM2,5) (μg/m3), indicativas de la presencia de humo ambiental del tabaco, en 6 lugares estándar de cada hospital. En total, se obtuvieron 199 mediciones de PM2,5: 30 mediciones en los vestíbulos de las entradas principales, 29 en salas de espera del servicio de urgencias, 22 en unidades de hospitalización de medicina, 27 en cafeterías, 22 en escaleras de incendios, 22 en unidades de hospitalización de cirugía general, y 39 en otros lugares, entre ellos 8 zonas de fumadores (en Bélgica y Grecia).

Los resultados, que aparecen recientemente en la revista European Respiratory Journal, muestran que la mediana de concentración de PM2,5 en todos los países fue de 3,0 μg/m3, con la mitad de las mediciones entre 2,0 y 7,0 μg/m3. 11 de las medidas (5,5%) tenían más de 25,0 μg/m3, que es el límite recomendado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) para la calidad del aire en exteriores.

La mayoría de los países analizados había instaurado prohibiciones específicas de fumar en los establecimientos sanitarios en el momento del estudio, aunque algunas de estas prohibiciones permiten fumar en ciertos lugares, o incluso todavía en las cafeterías. Pero según explica Esteve Fernández, autor principal del estudio e investigador del ICO, “es importante monitorizar el cumplimiento de las leyes mediante mediciones periódicas de los niveles de humo ambiental del tabaco”. Por eso los expertos sugieren que las normativas nacionales o europeas de control del tabaquismo deberían prohíban fumar sin excepciones en los establecimientos sanitarios.
 
 
Y evidentemente, yo suscribo la recomendación... Parece mentira que en lugares como los hospitales, donde se debería hacer más hincapié en las políticas de prevención del hábito tabáquico, donde más concienciados deberían estar y donde hay tantos enfermos relacionados con el tabaco, se permita todavía que se pueda fumar en los rellanos, escaleras o cafeterías.
 
Dejo para otro día mi opinión sobre si debería prohibir el tabaco en todos los lugares públicos. Pero señores, en los hospitales no!