Probado con éxito el primer "páncreas artificial"

Ya sabéis lo mucho que me gusta despertarme con noticias tan positivas como esta, así que no podía evitar trasladárosla a vosotros. Aquí os la dejo...

Un páncreas artificial que regula con precisión el nivel de glucosa en la sangre se ha ensayado con éxito en once pacientes diabéticos en el hospital General de Massachusetts (EE.UU.). El dispositivo, aún en fase de desarrollo experimental, promete mejorar la calidad de vida de las personas con diabetes tipo 1, la forma más grave de la enfermedad. Además, promete prevenir complicaciones graves en pacientes con diabetes inestables, es decir, pacientes que no consiguen regular bien su nivel de azúcar en la sangre con las terapias actuales. "Esperamos que un páncreas artificial portátil esté disponible para los pacientes en cinco años", ha declarado por correo electrónico Steven Russell, médico del hospital de Massachusetts y coautor de la investigación.

La diabetes tipo 1, que suele iniciarse en la infancia, afecta a más de 200.000 personas en España. Se debe a la destrucción de las células del páncreas que producen insulina, la hormona que contrarresta el exceso de azúcar en la sangre. La incapacidad de regular bien el azúcar causa daños en las arterias que pueden desembocar en problemas de salud graves como enfermedades cardiovasculares, problemas renales o ceguera. En ese tipo de diabetes las células que producen insulina en el páncreas son destruidas por el sistema inmunológico, lo que hace necesario un tratamiento para controlar el nivel de la hormona en la sangre. El control de la insulina conlleva siempre el peligro de la hipoglucemia, un problema causado por un nivel demasiado alto de la hormona que puede ser fatal.

El páncreas artificial es un avance que esperan desde hace años médicos y asociaciones de pacientes. Los dispositivos ensayados en los últimos años no han logrado evitar hipoglucemias. El dispositivo desarrollado en la Universidad de Boston y ensayado en el hospital de Massachusetts introduce varias mejoras respecto a los proyectos anteriores. Consta de tres elementos: un sensor que mide la glucosa cada cinco minutos; un software que analiza los datos del sensor; y una bomba que, siguiendo las instrucciones del software, inyecta dosis precisas de las hormonas insulina (que rebaja el nivel de azúcar) o glucagón (que lo eleva). Gracias al glucagón, los investigadores han conseguido evitar las hipoglucemias que se observaban con aparatos que solo administraban insulina. Otra ventaja sustancial respecto a intentos anteriores es el nuevo programa informático que decide las cantidades de insulina y glucagón que se deben inyectar. "Este es el primer estudio que pone a prueba un páncreas artificial y que usa tanto insulina como glucagón en personas con diabetes tipo 1"

Por ahora, el páncreas artificial aún no es portátil y ha tenido que ensayarse en un hospital: el sensor de glucosa estaba conectado a una vena del brazo, el software estaba cargado en un ordenador, y las bombas de insulina y glucagón inyectaban las hormonas a través de un catéter en el abdomen. Pero el objetivo es miniaturizarlo. "El dispositivo que tenemos en mente será portátil", informa Russell. "Incorporará un sensor de glucosa insertado bajo la piel que se comunicará de manera inalámbrica con una bomba del tamaño de un móvil que administrará insulina y probablemente glucagón. La bomba llevará un chip con el software que decidirá las dosis".

En este primer estudio del páncreas artificial, once pacientes diabéticos han permanecido ingresados durante 27 horas en las que han tomado tres comidas ricas en carbohidratos. Según los resultados presentados ayer en la revista Science Translational Medicine, no se ha producido ningún episodio de hipoglucemia y en seis de los pacientes se ha conseguido un nivel medio de glucosa de 140 mg/dl sangre, que es inferior al objetivo de tratamiento internacionalmente aceptado de 154 mg/dl. En los cinco pacientes restantes, se ha descubierto que el problema era que en ellos la insulina actuaba más lentamente, por lo que se ha adaptado el software para corregir el problema. En una segunda prueba se ha conseguido así un nivel medio de glucosa de 164 mg/dl.

El próximo estudio, que se iniciará en mayo, incluirá un número mayor de pacientes que permanecerán ingresados durante 48 horas. "Un sistema como este podría sustituir la necesidad de que los pacientes tengan que controlar sus niveles de azúcar y tomar decisiones de tratamiento cada pocas horas".


Fuente: La Vanguardia y El Periódico.

Consultas externas X

Y seguimos con enlaces pendientes, cada vez quedan  menos:

• Carlos Matabuena nos plantea de forma divertida un tema bastante serio: ¿cómo debe ser un médico con sus pacientes? ¿Es mejor ser como House, o como Cameron?
• Y en Docencia en Plasencia nos proporcionan algunas preguntas muy interesantes: ¿qué tipo de médico queremos ser?
• ¿Para qué sirve el bazo? Seguramente conocéis a alguien que lo ha perdido en algún accidente, o al que se lo han quitado por alguna enfermedad. Pero entonces: ¿se puede vivir sin bazo? Nos lo explica Francisco PJ.
• La sugestión, como en todos los ámbitos, también tiene cabida en la Medicina. Más allá del efecto placebo, hay quien cree ver cosas que no están allí; por ejemplo, Shora nos habla del escroto encantado... Si queréis verlo, entrad aquí.
• Los niños pequeños también pueden tener caries, así que desde bien pequeñitos es importante incidir en el cepillado de los dientes. La Dra.Arce nos lo cuenta aquí; y, de paso, aprovecho para felicitarla por sus 200.000 visitas ¡enhorabuena y gracias por tus entradas!
• Siempre me ha gustado la pintura, y me suelen interesar mucho todos los cuadros que representan alguna escena "médica". Parece que no soy la única, y aquí tenéis una interesante muestra de ello.
• ... y de la pintura, al cine: un poco de cine iraní y niños, buena combinación.
• Dos nuevos casos clínicos de Medicina Interna: una esplenomegalia por aquí, y un vértigo por allá.
• Parece que el uso de las estatinas puede estar relacionado con el desarrollo de la diabetes en algunas personas. En El Bálsamo de Fierabrás nos dejan toda la información.
• Los estudiantes que pasáis por aquí, o los que dejásteis la facultad hace poco, seguro que tenéis mil anécdotas que rememorar acerca de las presentaciones en PowerPoint que tanto gustan a los profesores. Nebulina nos cuenta una de esas historias, y además nos aporta una información muy interesante sobre la protección de datos.
• Enseñemos a los niños un poco de educación para la salud: Fran Sánchez nos presenta CitySalud y cómo podemos aprender.
• Nueva guía NICE sobre enuresis nocturna (aunque, de momento, sólo se puede consultar el borrador).
• Últimamente os he hablado del aumento de los suicidios en niños y adolescentes; en Pediatría Basada en Pruebas nos proporcionan algunos indicios que pueden hacernos sospechar sobre ideas suicidas.
• Y gracias a Shora, el vídeo de hoy: una visita muy particular al interior del cuerpo humano:

Consultas externas IX

Y tras unos días sin casi pasar por aquí, vuelvo a la carga con algunos enlaces que tenía pendientes de enseñaros... Ahora mismo, en mi Reader hay todavía 751 entradas por leer, así que dadme tiempo a completar la lista:

• ¿Por qué se nos taponan los oídos? Francisco nos lo cuenta muy bien aquí, así que pasad a echar un vistazo.
• ... y sin salir del blog, podéis leer también una posible explicación al "cagarse de miedo"...
• ... y una entrada más (se nota que descubrí este blog hace poco, ¿no?): el genotipo ahorrador y su relación con la obesidad. Muy, muy interesante.
• En saludyotrascosasdecomer nos proponen un nuevo tipo de prescripción médica que, sin duda, tendría muchas ventajas respecto a la actual. Como todo, no es perfecto, pero sí muy interesante reflexionar sobre él...
• ¿Qué pensaríais de una historia clínica accesible a través de un chip?, ¿o de una pulsera que almacenara vuestros datos médicos?. Sin duda sería muy útil en multitud de situaciones, Fran Sánchez nos pone algunos ejemplos.
• A veces los intereses farmacéuticos se esconden tras campañas de markéting bastante sutiles. Algo así ha parecido con la reciente vacuna del VPH; en saludconcosas nos lo explican.
• Más críticas acerca del sistema MIR y la Medicina de Familia, amenizadas con unas interesantes declaraciones de Verónica Casado.
• Dos interesantes entradas en MedTempus: en una, Shora nos habla sobre 6 mitos acerca de las plantas medicinales y, en la segunda, sobre el "contagio" de los suicidios por acción de los medios de comunicación.
• En Pediatría Basada en Pruebas nos hablan acerca de la iniciativa "¿Por qué nosotros no?", campaña que pretende endurecer las medidas antitabaco en España, como ya ocurre en la mayoría de países europeos. Para saber más, sólo tenéis que entrar aquí.
• Seguro que todos habéis oído la frase "Es peor el remedio que la enfermedad"; pues gracias a Médico Crítico, aquí tenéis un buen ejemplo de ello.
• Una semana más, aprendemos a entender a los médicos de mano de BlackZack, que esta semana nos habla sobre la diabetes.
• ¿Crecemos las mujeres después de la primera regla? El Dr.Santi nos desmiente este mito.
• Para terminar el resumen, el vídeo de hoy, descubierto a través de Pediatría Basada en Pruebas. Un golpe más contra la homeopatía:

Una mejor dieta para los diabéticos

La iniciativa, surgida de la colaboración entre Fundació Alícia y Fundació Clínic per a la Recerca Biomèdica (FCRB), ha contado con la participación de los cocineros Ferran Adrià, Joan Roca y Nando Jubany. Un total de 15 personas con diabetes ha podido disfrutar de un gran número de recetas fáciles y prácticas para mejorar su calidad de vida. Esta es la primera concreción de la colaboración entre las dos fundaciones para potenciar la investigación en este campo.

Después del éxito del taller piloto celebrado el pasado 13 de junio, algunos de los pacientes que asistieron al mismo vuelven a participar en esta segunda edición. El taller ha sido presentado por la Dra. Elena Roura, responsable del Departamento de Salud y hábitos alimentarios de la Fundación Alícia, e impartido por Serafín Murillo, dietista especialista en diabetes del Hospital Clínic de Barcelona, y Marc Puig-pey, cocinero responsable del Departamento de Salud y hábitos alimentarios de la Fundación Alícia.

Como muestra de su total apoyo al proyecto, Ferran Adrià, Joan Roca y Nando Jubany han elaborado en directo alguno de los originales platos del taller. Las propuestas culinarias han sido concebidas con base a las recomendaciones médicas facilitadas por un equipo de investigadores del Hospital Clínic, liderados por Ramon Gomis y Anna Novials con la participación activa de Margarida Jansà y Mercè Vidal, enfermeras educadoras de diabetes, y desarrolladas por Elena Roura, la nutricionista y tecnóloga de alimentos, Núria Cinca, y el chef Marc Puig-pey, integrantes del Departamento de Salud y Hábitos Alimentarios de la Fundació Alícia con el apoyo de sus compañeros del Departamento de Investigación Científico y Gastronómico.

La colaboración entre ambas fundaciones se han concentrado en varias líneas de investigación: por un lado, la introducción en las dietas de cereales poco conocidos o actualmente en desuso, cuyas características nutricionales indican un alto contenido en fibra dietética y un menor contenido en hidratos de carbono, lo que conlleva mayores beneficios sobre el control de la glucemia de los pacientes.  Por otro lado, se ofrecen recetas y preparaciones dirigidas a incrementar el volumen de los alimentos sin aumentar su contenido en hidratos de carbono ni calorías. Hasta la fecha también se ha elaborado un recetario de postres a base de frutas y está por terminar otro a base de verduras y hortalizas.

Con la colaboración de los diseñadores del Estudi Moliné y del fotógrafo Nani Pujol de Ambar fotografía, se han elaborado materiales educativos para ayudar a las personas con diabetes a controlar su alimentación y su consumo de hidratos de carbono.


Fuente: SINC

Día Mundial de la Diabetes

Con muchísimo retraso me he enterado hoy de que el 14 de Noviembre es el Día Mundial de la Diabetes, en conmemoración del descubrimiento de la insulina en el año 1921 por F. Banting y C. Best.

Actualmente, en todo el mundo, hay 285 millones de personas con diabetes y se calcula que en el año 2030 serán 438.

El lema de este año y hasta el 2011 será: Educación y Prevención de la Diabetes. En este día, como siempre, se realizan diversas actividades a nivel mundial para sensibilizar a la población y dar a conocer a todo el mundo las causas, los síntomas, las complicaciones asociadas a la enfermedad así como las estrategias preventivas.

El círculo azul (el color de la bandera de la ONU) simboliza la unidad de la comunidad mundial delante de la pandemia de la diabetes.

Nanopartículas de insulina

Un grupo de investigación de la Universidad de Sevilla (US), liderado por Mercedes Fernández Arévalo, está aplicando la nanotecnología al campo farmacéutico desarrollando nanopartículas de insulina de liberación prolongada para administración oral, es decir, sin necesidad de inyectarse, y que ahora probarán en modelos animales.

“Las moléculas activas son muy importantes, pero igual de importante es la manera en la que se administra el activo. Por ejemplo, la insulina debe ser administrada por vía parenteral. Esto supone un serio inconveniente para pacientes que tienen que ser tratados de por vida”, afirma Fernández Arévalo, profesora titular de la Hispalense y Vicedecana de la Facultad de Farmacia. Esta investigación surge con el objetivo de crear micro- y nanopartículas de moléculas biológicas como la insulina para administrarlas por vía oral y con efecto terapéutico.

“La OMS calcula que en el año 2000 había en el mundo 171 millones de diabéticos y se prevé un aumento de la enfermedad para 2030 de 366 millones. Las cifras que la OMS da para España en 2030 serán de más de tres millones de pacientes diabéticos. Todos necesitan una o varias inyecciones al día. Imagine un futuro en donde puede existir una alternativa a la administración parenteral, como es la vía oral, con el aumento de la calidad de vida que esto supondría”, afirma Fernández Arévalo.

Para hacer las nanopartículas, el grupo de investigación de Fernández Arévalo ha utilizado la tecnología denominada Flow Focusing, patentado por el grupo del Departamento de Ingeniería Energética y Mecánica de Fluidos de la Escuela Superior de Ingenieros Industriales de la US, bajo la dirección del Profesor Alfonso Gañán Calvo, grupo que también participa en el proyecto. Esta metodología permite producir de manera controlada gotas de tamaños nano- y micrométricos. “Las gotas son generadas en el seno de un baño. Estas gotas están formadas por un polímero, la insulina y un disolvente orgánico. Ese disolvente se va evaporando y la gota se va solidificando; así se obtiene la partícula sólida”, explica Lucía Martín Banderas, miembro del grupo de Fernández Arévalo.

“Nuestro trabajo consiste en desarrollar las formulaciones que permitan optimizar el producto final, que son las nanopartículas. Las partículas deben ser todas homogéneas, de un tamaño perfectamente definido, con características superficiales específicas, con un contenido adecuado de insulina y, que además, se pueda liberar la biomolécula donde y a la velocidad que interese”, añade Fernández Arévalo.

“En este caso concreto, necesitamos que el tamaño de partícula sea nanométrico, porque con ese tamaño las partículas pueden atravesar intactas la barrera del intestino y llegar al torrente sanguíneo”, asegura la investigadora. “Utilizamos la insulina como modelo de biomolécula, ya que, sin duda, las biomoléculas (proteínas, péptidos, hormonas, material genético…) van a ser una parte fundamental del arsenal terapéutico”.

Las nanopartículas de insulina ya han sido desarrolladas. Ahora están siendo probadas por vía oral en modelos animales y posteriormente en humanos. Esta parte del proyecto la está llevando a cabo el grupo de investigación Endocrinología, Metabolismo y Nutrición Clínica, de la Facultad de Medicina de la US, liderado por el Profesor Alfonso Leal Cerro. “Se usan ratones genéticamente modificados para que sean diabéticos para poder evaluar en ellos las respuestas a estas nanopartículas de insulina”, explica Fernández Arévalo.

Este Proyecto de Excelencia, incentivado con 240.000 euros por la Consejería de Innovación de la Junta de Andalucía, se está desarrollando gracias a un equipo multidisciplinar formado por tres grupos de investigación de la Hispalense: el grupo de investigación Optimización del Diseño y de la Evaluación de Medicamentos, como coordinador del proyecto (dirigido por Mercedes Fernández Arévalo), el grupo de la Escuela Superior de Ingenieros Industriales (bajo la dirección de Alfonso Gañán Calvo) y el grupo de investigación clínica de la Facultad de Medicina (liderado por Alfonso Leal Cerro).

“Entendíamos que teníamos que formar un grupo claramente interdisciplinar, porque el reto era muy importante “, comenta Fernández Arévalo. “En la actualidad, la aplicación de la nanotecnología al desarrollo de productos del mercado tanto farmacéutico como cosmético y agro-alimentario les confiere a estos un elemento diferencial que, sin duda, deberán ser tenidos en cuenta por las empresas”, concluye la investigadora.


Fuente: SINC